Сборная Аргентины: стареющая команда на чемпионате мира

Сборная Аргентины приземлилась в Канзас‑Сити так, будто с Катаром их разделяли не три с половиной года, а три недели. Те же лица, те же шрамы, тот же костяк, который дотащил страну до золота в Лусаиле. Из 26 игроков нынешней заявки 17 уже были в составе чемпионского мундиаля‑2022. Из стартовых 11 в финале против Франции нет только одного человека — Ángel Di María, завершившего карьеру в сборной на пике, после звания лучшего игрока финала Кopa América‑2024.

Эта почти упрямая неизменность — фундамент эпохи Лионеля Скалони. Шестнадцать футболистов нынешней команды выигрывали его первый трофей — Кopa América‑2021. Для сравнения: у Бразилии из состава пятилетней давности до Северной Америки доехали только 11 игроков, включая трёх вратарей. У Англии от финала того же лета на Euro осталось всего девять имён. Аргентина живёт иначе: она держится за свою группу, как за семью.

Но именно в этом сегодня и тревога. Вопрос больше не в том, насколько они близки друг другу, а в том, насколько далеко их ещё хватит.

Команда, которая стареет вместе с Месси

Девять игроков сборной перешагнули 30‑летний рубеж. Среди них — ключевые фигуры: Emiliano Martínez, Rodrigo De Paul и, конечно, Lionel Messi, которому исполнится 39 во время его рекордного шестого чемпионата мира.

На другом полюсе — лишь три футболиста младше 25 лет: Giuliano Simeone, Valentín Barco и Nico Paz. Более дерзкие и свежие имена — вроде Franco Mastantuono и Alejandro Garnacho — остались за бортом. Средний возраст — за 29. И это не абстрактная цифра, а конкретные километры в ногах.

Нагрузки у лидеров за последние годы — на грани. После Кopa América‑2024 сразу 11 игроков сборной участвовали в Клубном чемпионате мира летом, и для многих три последних сезона превратились в сплошной марафон без пауз.

С начала сезона‑2024/25 Enzo Fernández и Julián Álvarez успели провести по 121 матчу за клубы и сборную. Неудивительно, что Álvarez пришлось буквально дотягивать концовку сезона в Atlético Madrid с проблемой голеностопа. Fernández, которому всего 25, выглядит физическим монстром, но даже его пробег рано или поздно должен дать о себе знать.

У Alexis Mac Allister это уже, кажется, произошло. Участия в Клубном чемпионате мира у него не было, но за два сезона за Liverpool и сборную он набрал 119 матчей. Во вторник он почти наверняка выйдет в старте против Алжира на Arrowhead Stadium, но его спад в Англии последние девять месяцев слишком заметен, чтобы делать вид, что ничего не происходит.

Бывший вингер Liverpool Jermaine Pennant, комментируя в эфире TalkSport свою критику Mac Allister после матча с Manchester City в феврале, прямо говорил о том, что полузащитник «вернулся тенью самого себя» и выглядел «бездейственным наблюдателем». Это не диагноз, но симптом, который Скалони игнорировать не может.

Скалони снова выбирает верность

Тем не менее тренер остаётся верен своему инстинкту: доверять тем, кто уже выигрывал для него трофеи. Семь игроков из стартового состава финала‑2022, по ожиданиям, выйдут с первых минут против Алжира. Цифра могла бы быть ещё выше — до десяти, если бы Álvarez, Nicolás Tagliafico и Nahuel Molina не приехали на турнир с мелкими повреждениями.

Cristian Romero, Nicolás Otamendi, Fernández, De Paul, Mac Allister и Messi готовы вновь занять свои привычные роли. В атаке Golden Boot Кopa América‑2024 Lautaro Martínez подменит Álvarez. Это команда, которая знает, как выигрывать. Но вопрос уже другой: достаточно ли этого, чтобы пройти ещё один длинный путь? Или Скалони придётся рискнуть и доверить больше времени молодым, если Аргентина снова хочет идти до конца?

Его осторожность особенно видна на левом фланге обороны. С травмой Tagliafico логичным казался бы выход Barco. Игрок Strasbourg, которого ждут летом в Chelsea, забил в двух из трёх последних матчей сборной, пусть и действуя немного выше по полю. По амплуа он — левый защитник, и его энергия в 21 год могла бы вдохнуть в стареющую команду новую динамику по бровке.

Но Скалони выбирает другое. Место слева, по информации из лагеря сборной, получит Lisandro Martínez. Защитник Manchester United, безусловно, надёжнее в обороне, чем Barco, и именно ему предстоит опека ветерана и лидера Алжира Riyad Mahrez. Цена — отказ от остроты и смелых подключений, которые мог бы дать молодой латераль.

На правом фланге обороны — ещё один компромисс. Giuliano Simeone готовится начать турнир в непривычной для себя роли правого защитника. Molina и Gonzalo Montiel только набирают форму после травм, и пока они могут выходить лишь на ограниченное время, сын Diego Simeone становится временным решением.

Nico Paz: искра, которую сложно игнорировать

Главная дискуссия о смене поколений в этой Аргентине крутится вокруг одного имени — Nico Paz. 21‑летний полузащитник за два сезона превратился в одну из самых ярких фигур итальянского футбола, ведя Como к сенсации.

Под руководством Cesc Fàbregas он завершил сезон с 13 голами и семью результативными передачами, вытащив клуб, поднявшийся в элиту лишь в 2024‑м, на четвертое место и в зону Лиги чемпионов. На церемонии наград Serie A он получил приз лучшему полузащитнику сезона. Неудивительно, что в Испании уверены: Real Madrid этим летом активирует опцию обратного выкупа.

Стиль Paz — то, чего так не хватает нынешней Аргентине в середине поля. Передача между линиями, риск в обращении с мячом, желание брать игру на себя. Всё это резко контрастирует с тем, как в последнее время выглядит Mac Allister. У молодого полузащитника есть и своя проблема — небольшое повреждение колена, с которым он работает последние недели. Именно оно, вместе с осторожностью Скалони, оставит его в запасе на стартовый матч.

Но если игра застынет, если центр поля начнёт вязнуть, у тренера не будет права закрывать глаза на эту опцию. Он уже однажды перевернул турнир смелым решением: на чемпионате мира в Катаре именно включение тогда 21‑летнего Fernández в стартовый состав по ходу группового этапа стало поворотным моментом кампании.

Лояльность к старой гвардии — качество, которое в Аргентине ценят. Но чтобы выиграть четвёртый крупный турнир подряд, придётся не только верить, но и резать по живому. Иначе путь к финалу может оказаться короче, чем привыкла эта команда.

Маршрут чемпиона и цена ошибок

Сетка тоже не даёт права на самоуспокоенность. Победа в группе J, где соперниками станут Алжир, Австрия и Иордания, выведет Albiceleste на второе место из группы H — это может быть Испания, но куда реальнее выглядит вариант с Уругваем.

Дальше — потенциально комфортнее. В 1/8 финала соперник, скорее всего, придёт из числа вторых мест группы D (сейчас там выделяется Австралия) или группы G (где в числе фаворитов называются Бельгия, Египет и Иран). На бумаге — проходимый барьер.

А вот в четвертьфинале турнир резко меняет тон. По текущим раскладам именно Португалия — главный кандидат на встречу с Аргентиной в этой стадии. И это не просто афиша, это, возможно, последнее большое свидание Lionel Messi и Cristiano Ronaldo на чемпионате мира. Матч, в котором возраст обеих легенд будет не фоном, а частью сюжета.

К тому моменту Скалони обязан уже чётко знать, кто его лучшая команда — не по заслугам прошлого, а по состоянию здесь и сейчас. И очень вероятно, что в этой версии Аргентины найдётся место не только проверенным чемпионам, но и тем, кто ещё не успел выиграть ничего, кроме времени. Потому что именно время сегодня — главный соперник Messi и его поколения.