Сборная США перед чемпионатом мира: вопросы в обороне

Сборная США подходит к домашнему чемпионату мира с тревожным вопросом в самом уязвимом месте — в центре обороны. Ключевой защитник Crystal Palace Крис Ричардс по-прежнему не готов играть, и Маурисио Почеттино это уже не просто беспокоит — откровенно раздражает.

Лидер обороны на костылях

Ричардс, на счету которого 36 матчей за национальную команду, рассматривался Почеттино как основной центральный защитник в паре с капитаном Тимом Римом. Но травма голеностопа, полученная в прошлом месяце, ломает план.

Сборная США выходит на товарищеский матч с Германией в Чикаго без Ричардса. Формально он включён в заявку на турнир, но по регламенту FIFA его ещё можно заменить — вплоть до 24 часов до стартовой игры хозяев.

Почеттино в пятницу не стал скрывать реальное положение дел: «Сегодня он тренируется… но он всё ещё не готов соревноваться и играть», — признал наставник.

После матча с Германией штаб сборной получит ещё несколько дней, чтобы оценить состояние голеностопа и принять окончательное решение. Времени мало, а риск велик.

Домашний мундиаль — без страховки

США разделят право проведения чемпионата мира с Канадой и Мексикой, и давление на команду огромно уже сейчас. Старт — в Лос-Анджелесе в следующую пятницу, соперник в первом туре — Парагвай. В группе также Австралия и Турция. Ошибки в подборе состава на таком фоне не прощаются.

Контрольный матч с Сенегалом на прошлых выходных показал, насколько хрупкой выглядит оборона без Ричардса. США победили, но линия защиты, выстроенная вокруг 38‑летнего Рима и центрального защитника Toulouse Марка Маккензи, выглядела нервно и допустила два гола от Садио Мане. Для команды, которая собирается играть дома на чемпионате мира, это тревожный сигнал.

Кристалл неопределённости

Ситуация вокруг Ричардса раздражает Почеттино не только с точки зрения тактики, но и из-за того, как развивалась история с его восстановлением. Защитник не выходил на поле с 17 мая, когда Crystal Palace играл с Brentford. В финале Europa Conference League 27 мая он так и остался на скамейке.

«Когда мы определялись с заявкой, мы думали, что Крис сможет сыграть в финале Conference League, — сказал Почеттино, говоря на испанском. — Исходя из той информации, что у нас была, мы верили, что он сможет выйти в том матче — он действительно был в запасе — и, возможно, даже быть доступным на игру с Сенегалом».

Реальность оказалась другой. Сроки восстановления растянулись, и тренер это воспринял болезненно.

«В итоге всё немного затянулось. Это меня злит — я недоволен, — признался Почеттино. — Потому что мы знаем, что Ричардс — важный игрок. Все это знают. Но с той информацией, с которой мы работали… иногда не хватает ясности».

Риск, который может стоить турнира

Тренерский штаб сейчас стоит перед жёстким выбором: ждать ли полного восстановления ключевого защитника или всё-таки отказаться от него ради игрока, который уже сейчас готов выходить на поле.

Почеттино не скрывает, что ожидание может ударить по всей команде: «Мы в итоге можем получить игрока, который не соревновался, и тогда нам придётся решать, достаточно ли он готов, чтобы играть. На чемпионате мира времени мало».

Это и есть главная дилемма США на пороге домашнего турнира: рискнуть ради класса Ричардса или перестроить оборону за считанные дни и пойти в бой без своего лучшего центрального защитника.