Лионель Месси и победа Аргентины над Исландией
Лионель Месси вышел на поле под рев 88‑тысячной толпы в Оберне и за 20 минут напомнил, почему его имя до сих пор задаёт тон любому разговору о чемпионатах мира. Аргентина спокойно разобралась с Исландией — 3:0 — и закрыла подготовку к мировому первенству без единой царапины.
Месси: один касание — один пенальти — один гол
38‑летний капитан начал вечер на скамейке: тренер Лионель Скалони бережно дозирует его нагрузку после проблем с задней поверхностью бедра, из‑за которых Месси пропустил недавний товарищеский матч с Гондурасом и преждевременно завершил игру за Inter Miami 24 мая.
В Алабаме он появился только на 70‑й минуте — и сразу перевернул ритм встречи. Первый же его контакт с мячом превратился в разрезающую передачу на Лаутаро Мартинеса. Нападающий выскочил один на один и был снесён голкипером Элиасом Олафссоном. Судья без колебаний указал на точку.
К мячу подошёл сам Месси. Короткий разбег, хладнокровный удар — и мяч влетел под перекладину. 117‑й гол за национальную команду, удвоенное преимущество и ощущение, что его шестой чемпионат мира уже не просто цель, а почти оформленный исторический рекорд, который он разделит с Криштиану Роналду.
Но даже этим его влияние не ограничилось. В концовке Месси снова оказался в эпицентре комбинации: нашёл передачей Родриго Де Пола, тот выкатил мяч под пустые ворота Тьяго Алмаде, и счёт стал 3:0.
Эксперимент Скалони и шанс для Барко
Скалони начал матч с экспериментальным составом. На скамейке — Месси, Хулиан Альварес, Энцо Фернандес, Алексис Мак Аллистер. На поле — смесь проверенных бойцов и тех, кто только стучится в основной состав.
Исландия могла испортить сценарий уже на старте. Микаэль Эгилль Эллертссон выскочил на убойную позицию и с близкого расстояния отправил мяч выше ворот. Аргентина выдохнула — и сразу наказала соперника.
После суматохи в штрафной исландцев мяч отскочил к защитнику Strasbourg Валентину Барко. Молодой аргентинец не стал ничего выдумывать: плотный удар в нижний угол — 1:0. Для Скалони это был важный сигнал: экспериментальная оборона не только выдержала, но и принесла результат.
Нико Пас, напротив, своим шансом не воспользовался. В отсутствие Месси он получил свободу и мяч, но в ключевой момент не дожал эпизод: его мощный удар с выгодной позиции пришёлся прямо в лицо Олафссону. Могло быть 2:0 ещё до перерыва — осталось 1:0 и лёгкий привкус упущенной возможности.
Звёзды выходят по очереди
После перерыва Скалони резко усилил середину поля. На газон вышли Энцо Фернандес и Мак Аллистер, к ним присоединился Лаутаро Мартинес. Темп вырос, давление усилилось, а Исландия всё чаще оказывалась прижатой к своей штрафной.
Лаутаро дважды был в миллиметрах от гола. Два удара — два раза мяч попадал в штангу, словно подчёркивая, что интрига держится лишь на миллиметрах металла. Аргентинская трибуна уже начинала нервничать: гол нужен был не столько для счёта, сколько для уверенности перед турниром.
И тогда поднялся Месси. Весь стадион встал вместе с ним. В этот момент товарищеский матч в Алабаме превратился в маленький спектакль о человеке, который уже почти два десятилетия определяет лицо мирового футбола.
Через несколько минут после пенальти он вновь отдал передачу, начав атаку, завершившуюся голом Алмады. 3:0 — счёт, который идеально подходит для последней репетиции: без надрыва, без травм, с голами лидеров и уверенным контролем.
Аргентина уезжает на чемпионат мира в статусе команды, у которой всё выстроено: глубина состава, вариативность схем и всё ещё живой гений под номером 10.
Ирак спотыкается на финишной прямой
На другом конце США, в Бриджвилле (штат Иллинойс), подготовка к чемпионату мира сложилась совсем иначе. Сборная Ирака уступила Венесуэле — 0:2 — и получила тревожный сигнал перед своим первым за 40 лет выходом в финальную стадию турнира.
Южноамериканцы открыли счёт уже на 17‑й минуте. Полузащитник Кристиан Кассэрес оказался расторопнее всех в штрафной и замкнул прострел с близкого расстояния.
Сразу после перерыва он снова оказался в центре внимания: отобрал мяч, быстро разогнал атаку и выдал передачу на нападающего Хесуса Рамиреса. Тот обыграл защитника и мощным ударом довёл счёт до 2:0.
Положение Ирака осложнилось ещё сильнее на 72‑й минуте, когда нападающий Али Юссеф получил прямую красную карточку. Команда доигрывала вдесятером и уже не могла изменить ход встречи.
Теперь Ирак возвращается на чемпионат мира впервые с 1980‑х и сразу попадает в тяжёлую группу I: Норвегия, Франция, Сенегал. Для страны это историческое возвращение, но после поражения от Венесуэлы главный вопрос звучит жёстко: хватит ли этой команде характера и качества, чтобы не превратить долгожданный камбэк в краткий эпизод?
