Лионель Месси забивает хет-трик в 200-м матче за сборную Аргентины
КАНЗАС-СИТИ — Лионель Месси уткнулся лицом в бело-голубую, пропитанную потом футболку и вытер слёзы. Не радостную улыбку, не привычное спокойствие — слёзы. Гол в дебютном матче сборной Аргентины на этом чемпионате мира против Алжира прорвал в нём что‑то глубоко спрятанное.
А потом он забил ещё. И ещё.
К 39‑летию, которое подкрадётся уже на следующей неделе, Месси подошёл с вопросами о здоровье, с шёпотом о травме задней поверхности бедра и сомнениями: хватит ли его на ещё один поход за трофеем. Вечер в Канзас-Сити дал прямой, холодный, безжалостный ответ. Хет-трик, 3:0 над «Les Fennecs» — и Лео догоняет Мирослава Клозе по количеству голов на чемпионатах мира.
Шестнадцать.
«Мои слёзы после первого гола? У меня были тяжёлые дни. Это не связано с футболом. Эти чувства — из‑за этого», — сказал Месси после матча, не раскрывая деталей. — «Благодарю партнёров, тренерский штаб и всю делегацию за поддержку».
Хет-трик в день юбилея
Первый мяч — как по учебнику, но только для тех, кто учится у гениев. Тонкий пас от Rodrigo De Paul, партнёра по Inter Miami, — и Месси, словно вернувшийся в свои лучшие годы, открывает счёт уже в стартовые минуты.
Второй — гол хищника. Отскок в начале второго тайма, мгновение нерешительности защитников Алжира — и Лео тут же наказывает.
Третий — штрих мастера. Чёткий, выверенный удар незадолго до замены. Месси уходит под стоячие овации 69 045 зрителей, стадион, раскрашенный в цвета трёхкратных чемпионов мира, буквально гудит.
«У меня нет слов по поводу Лео. Что я могу сказать? Он невероятен», — признался наставник сборной Аргентины Lionel Scaloni.
Эта ночь стала символичной не только из‑за хет-трика. Ровно 20 лет назад Месси дебютировал на чемпионатах мира в матче против Сербии и Черногории — и тоже забил. Теперь он лишь второй футболист в истории, отличившийся на пяти турнирах.
Шесть чемпионатов мира. Пять подряд матчей на мундиале с голами. Шестидесятый первый хет-трик в карьере. Одиннадцатый — за сборную. И первый — на чемпионате мира.
«Я очень счастлив, что прожил всё, что выпало на мою долю. То, что происходит сейчас, — вишенка на торте», — сказал Месси. — «Я очень счастлив и благодарен этой замечательной группе. Я наслаждаюсь каждым моментом».
На фоне звёзд нового поколения
В тот же день свои заявления сделали и другие. Kylian Mbappé оформил дубль в победе Франции 3:1 над Сенегалом и вышел на четвёртое место в списке бомбардиров чемпионатов мира среди мужчин — у него уже 14 голов. Erling Haaland тоже забил дважды, Норвегия обыграла Ирак 4:1.
Но вечер всё равно принадлежал одному человеку.
«Messi is a madman», — написал Haaland в посте в Snapchat во время матча аргентинцев. Сумасшедший. В хорошем, футбольном смысле этого слова.
На фоне шума вокруг молодых хищников Месси снова напомнил, кто задаёт планку.
Травма? Какая травма
Перед турниром обсуждали его заднюю поверхность бедра, осторожные минуты за Inter Miami, паузы и щадящий режим. Но в контрольной игре против Исландии он вышел, уверенно реализовал пенальти, провёл всего 20 минут — и выглядел так, словно тело снова слушается каждое движение.
«Это мой шестой чемпионат мира, и я всё ещё чувствую себя в хорошей форме», — сказал он. — «К счастью, со мной всё в порядке, и сегодня мы выиграли тяжёлый матч. Очень важно начать турнир с победы, это никогда не бывает легко».
Матч с Алжиром стал для Месси 200‑м в футболке сборной. Дорога, начавшаяся в 2005 году, когда ему было всего 18. Больше — только у Cristiano Ronaldo, который в среду проведёт 229‑й матч, и у Bader Al-Mutawa, сыгравшего 202 игры за Кувейт.
Месси и Ronaldo — единственные мужчины, забивавшие на пяти чемпионатах мира. Двое, которые определили целую эпоху. Один из них этой ночью сделал ещё один шаг к тому, чтобы окончательно выйти за рамки любых сравнений.
«Класс вечен», — признал наставник сборной Алжира Vladimir Petkovic. — «Ему повезло, что вся команда Аргентины работает на него, поддерживает его, и уже много лет — десятилетиями — он делает невероятные вещи».
Аргентина в сердце Америки
База сборной Аргентины в Канзас-Сити превратила этот участок Среднего Запада в маленький уголок Росарио и Буэнос-Айреса. Две недели город жил в режиме Messi-мании.
В день матча тысячи болельщиков в футболках с десяткой на спине тянулись к арене, где обычно играет Kansas City Chiefs. Песни, флаги, барабаны — привычный для Южной Америки фон вдруг органично лёг на американский стадион.
В центре города, в районе Power & Light, устроили массовый просмотр. На сцену вывели козла в футболке сборной Аргентины. Его сопровождал бывший квотербек НФЛ и ныне комментатор Fox Jameis Winston. Шутка была прозрачной: GOAT — не только «козёл», но и «greatest of all time».
Через час после этого Месси забил свой первый гол. И спор о том, кто величайший в истории футбола, с каждым его матчем выглядит всё менее ожесточённым.
«Для нас это огромное преимущество — иметь Лео, с тем, как он ведёт группу и двигает её вперёд. С тем, кто он есть», — сказал Rodrigo De Paul. — «Его не волнуют личные рекорды. На первом месте — команда, и для нас это невероятно».
Хет-трик в 200‑м матче за сборную. Догнал Клозе. Продлил свою серию голов на чемпионатах мира. Сбросил вопросы о здоровье. И снова заставил мир смотреть именно на него.
Впереди — ещё несколько недель турнира. И главный вопрос сейчас звучит не так: «Хватит ли ему сил?» Вопрос другой: кто остановит Месси, если он продолжит играть так?
